Nous sommes l’ensemble de des ressortissants potentiels de l’hotel de police auquel l’impasse, a l’instar du Quai des Orfevres a Paris, a donne son nom, si beaucoup que le nom propre reste devenu nom commun. Ecoutez les gens dans un magasin ou sur les radios, ils ne disent plus : « mi sar commissariat », mais « mi sar Malartic ». Deja entre des deux guerres la rue Malartic hebergeait au numero 23 Notre « prison des femmes ». Mais son plus grand titre de fierte restera la bicoque situee a l’angle une rue Suffren, ou vecut jusqu’a l’age de soixante ans notre dernier chanteur des rues, Henri Madore.

L’hotel de police, dit « Commissariat Malartic » (Cliche JCL)

Mais qui est Malartic ?

Le 3 juillet 1730 naissait a Montauban, au Quercy, aujourd’hui chef-lieu du Tarn-et-Garonne, Anne-Joseph-Hippolyte de Maures de Malartic. Malartic entra dans l’armee en 1745 a l’age de 15 ans. En 1755 il mena une brillante campagne au Quebec (une ville du Canada a d’ailleurs pris le nom de Malartic). Il fut par la suite envoye en Guadeloupe et en Martinique, puis a Saint-Domingue (dans l’ile d’Haiti) Afin de reprimer des revoltes des esclaves. En 1792 il fut nomme gouverneur general de l’Ile-de-France (ile Maurice). Et en 1796 c’est lui qui refoula les agents du gouvernement Baco et Burnel venus mettre en application le decret d’abolition de l’esclavage en iles de France et de Bourbon, prononce via le Directoire. Les esclaves de Maurice devront attendre encore 39 annees avant d’etre liberes et ceux d’une Reunion 52 annees. Notre general Malartic mourut quatre ans plus tard, en 1800, a Port-Louis.

Henri Madore dans sa cour, 7 rue Malartic.

Mais qui etait Madore ?

De son bon nom Henri Madoure, Madore reste ne le 11 avril 1928. Dans les annees cinquante j’habitais au 21 bis une rue Malartic. Et j’allais a pied au Lycee Leconte de Lisle, le bon, celui qui jouxtait l’eglise de l’Assomption. Je passais donc quatre fois par jour devant le n° 7, la maison de Madore. Madore reste ainsi indissociable de l’univers du enfance : le Jardin de l’Etat, la rue Malartic, un magasin du Ruisseau des Noirs (qui etaient encore des rues en terre) et la boutique « Etoile des Neiges ».

Madore fut notre soir chanteur des rues, en meme temps que notre premier chansonnier creole moderne. Cela nous a legue la mythologie irremplacable du petit peuple de Bourbon, a J’ai charniere une colonie et du departement.

Je l’avais sacre a l’epoque « le Brassens reunionnais » et je ne croyais nullement si bien dire : « chanteur a guitare », auteur-compositeur-interprete, artiste musicien et artisan des mots, menant sa « carriere » autant que le lui permettaient la boheme, la misere et l’alcool, en professionnel soucieux de le « image », il est ainsi entre, de le vivant, dans la legende. *

L’impasse Malartic, anciennement « rue du Jardin », prenait sa source dans la rue Bertin, au carrefour des « trois boutiques chinois ». L’impasse Bertin n’avait pas encore ete percee pour amenager le prolongement d’la rue Malartic jusqu’a l’impasse du Ruisseau des Noirs, face a l’Allee des Manguiers, comme c’est l’eventualite actuellement.

Ce carrefour strategique des trois boutiques constituait le « quartier general » de Madore. C’est la qu’il se produisait Afin de deux « quat’sous » ou un verre de rhum (« demi-quart, inn gorgee », disait-il).

Plan du quartier dans les annees 50 (JCL).

Sur la toute premiere section allant d’la rue Bertin a l’impasse Poivre (qui se prolonge par la rue Colbert) nous pouvions relever en annees cinquante les noms des familles Andoche, Orrico, Legros ou Dubard, Afin de autant qu’il m’en souvienne. Du carrefour Poivre-Colbert a la rue du General de Gaulle (ancienne rue Dauphine) seul le cote des numeros impairs donnait sur des habitations. Sur son flanc ouest la rue Malartic etait Dans les faits bordee via le mur d’enceinte du Jardin de l’Etat. Au pied du mur les pietons pouvaient circuler dans des trottoirs en galets, des galets bien lisses du bord de mer, accoles a J’ai verticale. Ces trottoirs en galets faisaient pratiquement les trois-quarts du mur d’enceinte du Jardin de l’Etat, notamment le long d’une rue Bertin ainsi que la rue Poivre. Malheureusement, en depit des interventions que nous avons menees ces dernieres annees aupres des prestations en Mairie de Saint-Denis, les trottoirs en galets ont ete detruits. Ils ont cede le poste a des trottoirs en beton. Quelques portions ont survecu a la frenesie cimentiere via le caractere droit d’une rue Poivre, mais elles ne tarderont vraisemblablement pas a disparaitre.

Le mur du Jardin, du cote en rue Malartic, a ete eventre Afin de ceder la place a un « barreau », comme c’est egalement l’eventualite du cote d’une rue d’une Source, a Notre hauteur du Conseil General. Le trottoir du cote une rue Malartic a concernant sa part ete envahi par un parking situe juste i  ci?te de l’hotel de police, a usage des hotes de passage et des habitues. Et enfin, le dernier « boute » de la rue a ete sacrifie d’abord dans l’autel d’la culture, sous l’acronyme d’un CRAC (Centre Reunionnais d’Action Culturelle) puis sur celui de l’environnement, sous l’acronyme d’un GLAIVE (Groupement de Lutte Antivectorielle d’Insertion ainsi que Valorisation de l’Environnement). Mazette, excusez du peu ! Damocles n’en demandait gui?re tant !

des plaques, 30 annees avant Wegener…

J’ai mort (survenue le 4 avril 1924) le surprit alors qu’il crayonnait votre dessin du Cap Bernard qu’il voulait Realiser paraitre a Notre fin du livre cinquieme.

(Extraits d’une causerie prononcee le 22 Fevrier 2012 au Lycee de Belle Pierre a l’occasion d’une remise solennelle de medailles dans l’ordre des Palmes academiques).